Rey de los vándalos y los alanos, Genserico, es un personaje clave durante los últimos y movidos años del imperio romano de occidente. Durante su reinado convirtió a un pueblo germánico de poca importancia en uno de los mayores poderes del mundo Mediterráneo.
Genserico fue el hijo natural del rey Godigiselo. Nació hacia el año 389 cerca del lago Balatón en la actual Hungría. A la muerte de su padre se convirtió en la segunda persona más importante del pueblo Vándalo mientras que su medio hermano Gunderico había heredado el reino. Al morir su hermano en el 428, Genserico heredó el reino. Hábil en las artes militares, Genserico logró aumentar el poder y las riquezas de su pueblo, localizado en aquel tiempo en la Hispania Bética (sur de España). En vista de que los Visigodos constantemente atacaban a los Vándalos, Genserico, a poco de haber llegado al trono, decidió dejarles la península a ellos y trasladar a su pueblo, compuesto por unas ocho mil personas, al norte de África. Puede ser que esta decisión estuvo influenciada por el general romano Bonifacio, cuyas relaciones con Roma estaban cada día peor, quien le habría pedido su ayuda para enfrentar la amenaza que significaba para él el ejército de Aetio.
Una vez en el África, Genserico derrotó a los romanos en varias batallas conquistando Marruecos y el sur de Argelia. También sitió y capturó la ciudad de Hippo Regius (Ipona, Tunisia). El emperador Valentiniano III, para evitar peores consecuencias, lo reconoció como soberano legal de los territorios y poblaciones conquistadas. En el año 439 Genserico capturó Cartago sin que ofreciese ninguna resistencia, y con ella la mayor parte de la flota romana que se encontraba anclada en su puerto. Acto seguido Cartago se convirtió en la capital del reino vándalo. Con su poderío naval recién adquirido, los vándalos conquistaron Sicilia, las Baleares, Córcega y Cerdeña. Tras esto, por un tratado de paz firmado en el 442, los romanos le reconocieron las nuevas conquistas como parte del reino vándalo totalmente independiente de Roma.
Durante las siguientes tres décadas, Genserico y y sus soldados tuvieron control total del Mediterráneo y saquearon prácticamente donde quisieron. En el 455 el emperador Valentiniano III fue asesinado por orden de Petronio Máximo, y Genserico declaró concluido el acuerdo firmado con ese emperador y marchó sobre Roma. El papa León I le imploró que no matase a los habitantes ni destruyese la ciudad. Genserico aceptó las plegarias del papa y entró a la ciudad con sus tropas.
En lugar de luchar, Máximo escapó y fue asesinado por una turba a las afueras de la ciudad. Aunque la historia recuerda el saqueo de Roma por los vándalos como brutal (de allí la palabra vandalismo), en realidad Genserico hizo honor a su palabra no matando a los habitantes ni causando mucha destrucción. Lo que si hicieron fue llevarse oro, plata y otros objetos de valor. Además Genserico se llevó con el a Licinia Eudoxia, viuda de Valentiniano III y a las hijas de estos, una de las cuales, Eudocia casó con su hijo Hunerico tras arribar a Cartago. También llevaron a cierto número de romanos notables como rehenes.
En el 468, la destrucción del reino de Genserico y la sumisión de los vándalos se convirtió en lo que sería el último esfuerzo unido de las dos partes el Imperio Romano. Sin embargo La flota romana comandada por el almirante bizantino Basilisco, fue derrotada por los vándalos cerca del Cabo Bon, quedando estos como dueños del Mediterráneo desde Gibraltar hasta la moderna Tripolitania.
En el año 474 Genserico firmó un tratado de paz con el Imperio de Oriente. El 25 de enero de 477, Genserico falleció en Cartago a la edad de 87 años (77 según algunos). Sus políticas religiosas tendían a dar libertad a los católicos pero exigían la conversión al arrianismo de sus colaboradores más cercanos. Durante su reinado la presión impositiva estuvo concentrada mayormente en las ricas familias romanas y el el clero católico.

King of the Vandals and of the Alans, Gaiseric is a key personality during the latest , troubled period of the Western Roman Empire. During his reign he turned a “meaningless” Germanic population into one of the major powers in the Mediterranean scenario. Gaiseric was illegitimate son of the King Godigisel. He was born around 389 near the Balaton Lake (Hungary). After his father’s death he became the second most important person among the Vandals, being the King his step brother Gunderic. After the death of his brother (428) Gaiseric became King. Very skilled in the military arts he worked to raise in power and richness his people, located at that time in Hispania Baetica (south of Spain). As the Vandals always suffered for being attacked by Visigoths, Gaiseric soon after his rise to the throne decided to leave the whole Spain to them and led his people (about 80000 persons) to North Africa. Could be the Roman general Bonifacius (whose relationships in with the roman court were getting worst and worst) asked his help to face the menace of Aetius’ army. Once there Gaiseric won many battles against the Romans and conquered Morocco and southern Algeria. He also sieged and took Hippo Regius (Ippona Tunisia). Emperor Valentinianus III, to avoid even worst consequences, recognized him as legal sovereign of the conquered territories and populations. In 439 Gaiseric also took Carthage, without fighting it seems, taking over most of the Western Roman fleet docked in that harbour. Carthage was established as capital of the Vandal reign. With this strong naval power, the Vandals got the control of the Western Mediterranean and conquered Sicily, Sardinia, the Balearic Islands and Corsica. In 442 the Romans officially recognized to him also the new conquest and the status of the Vandal reign as totally independent from the imperial control signing a peace treaty.For the subsequent three decades Gaiseric and his soldiers had the complete control of the Mediterranean where they raided as pirates nearly everywhere.In 455 emperor Valentinianus III was killed by order of Petronius Maximus and Gaiseric declared the deal made with Valentinianus voided. For this reason he landed in Italy and marched over Rome. Pope Leo I implored him neither to slay the inhabitants nor to destroy the city. Gaiseric accepted the prayers and entered Rome with his army. Instead of fighting, Maximus fled away and was killed by a mob outside the town. Although history remembers the Vandal sack of Rome as extremely brutal (hence the word 'vandalism') actually Geiseric honored his pledge not to make war on the people of Rome, and the Vandals did not do much destruction in the city; they did however take gold, silver and many other things of value away from the city. Gaiseric took with him the widow of Valentinianus III, Licinia Eudoxia, and their daughters among whom Eudocia who married Geiseric's son Huneric after arriving in Carthage. Moreover they took with them many rich and important persons as hostages. In 468 the reign of Geiseric was the last joint military effort the two halves of the Empire took wishing to subdue the Vandals, but Gaiseric defeated the enemy fleet commanded by the Byzantine admiral Basiliscus near Cape Bon and kept his uncontrasted control of the sea from Gibraltar to modern Tripolitania.
In 474 Gaiseric signed a peace treaty with the Eastern Empire. He died in Carthage on January 25, 477 at 87 (77 according to some). His politics tended to give freedom of religion to the Catholics, but demanded conversion to Arianism from all his close collaborators. Under his reign most of the tax pressure was on the rich Roman families and the Catholic clergy.

Re dei Vandali e degli Alani, Genserico è una delle figure chiave dell'ultimo e tumultuoso periodo di vita dell'Impero Romano d'Occidente. Durante il suo lungo regno trasformò un "insignificante" popolo germanico in una delle maggiori potenze mediterranee.
Genserico era figlio illegittimo di re Godigiselo. Sarebbe nato attorno al 389 vicino al lago Balaton (Ungheria). Dopo la morte del padre, Genserico divenne il secondo uomo più potente tra i Vandali, dopo il nuovo sovrano, il fratellastro Gunderico. Alla morte di quest'ultimo (428), Genserico divenne re. Abile nell'arte militare, iniziò subito ad accrescere il potere e la ricchezza del suo popolo, che all'epoca risiedeva nel sud della Spagna Betica (il sud della Spagna). Dato che i Vandali avevano subito numerosi attacchi da parte dei Visigoti, Genserico, poco dopo essere salito al trono, decise di lasciare loro la Spagna e, nel 429, guidò la sua tribù (circa 80.000 persone) nel nord Africa forse chiamato dal generale romano Bonifacio caduto in sospetto presso la corte romana e vicino alla resa dei conti con il generale Ezio. Una volta là, vinse molte battaglie contro i romani, conquistando l'odierno Marocco e l'attuale Algeria meridionale. Assediò e prese Hippo Regius (Bona in Tunisia). L'imperatore Valentiniano III, per evitare danni peggiori lo riconobbe come sovrano delle terre e dei popoli da lui conquistati. Nel 439 Genserico prese Cartagine, sembra pacificamente, impadronendosi di una grande quantità della flotta navale romana d'occidente, ormeggiata nel porto di questa città. Cartagine divenne la capitale del regno Vandalo. Avendo messo insieme una potente armata navale, i vandali conquistarono la Sicilia, la Sardegna, la Corsica e le isole Baleari. Nel 442 i romani gli riconobbero anche le nuove conquiste e riconobbero il regno Vandalo come paese indipendente dal dominio imperiale. In questo modo fu fatta la pace.
Per i successivi trent'anni, Genserico e i suoi soldati compirono indisturbati scorrerie nel Mediterraneo.
Nel 455 l'imperatore Valentiniano III fu ucciso per ordine dell'usurpatore Petronio Massimo. Genserico, allora, ritenne decaduto l’accordo di non aggressione stipulato con Valentiniano. Per questa ragione scese in guerra e, sbarcato in Italia, marciò su Roma, dove Papa Leone I lo implorò di risparmiare la città e la sua popolazione. Genserico accettò e venne lasciato libero di saccheggiare con il suo esercito la città. Invece di combattere, Massimo scappò, ma fu ucciso fuori dalla città da una sommossa popolare.
Sebbene la storia parli del violento saccheggio della città eterna da parte dei Vandali (da qui la parola vandalismo), in realtà Genserico onorò il suo giuramento: i suoi uomini non devastarono Roma e non uccisero nessuno ma la saccheggiarono portando via oro argento e molti oggetti preziosi. Genserico condusse con sé la vedova di Valentiniano III, Licinia Eudossia, e le sue figlie, tra cui Eudocia, che, giunta a Cartagine, fu data in sposa a Unerico, figlio di Genserico. Inoltre, i vandali presero in ostaggio molte persone importanti. Nel 468 il regno di Genserico fu l'obiettivo dell'ultimo sforzo militare congiunto delle due parti dell'Impero, teso a sottomettere i vandali. Ma Genserico sconfisse la flotta nemica al comando del generale bizantino Basilisco a Capo Bon e rimase signore incontrastato del Mediterraneo occidentale fino alla sua morte, regnando dallo stretto di Gibilterra alla Tripolitania.
Nel 474 Genserico stipulò la pace con l'Impero Romano d'Oriente. Morì il 25 gennaio del 477, all'età di 87 anni (77 secondo alcune fonti), a Cartagine.
In politica interna egli dette libertà di religione ai cattolici, ma volle che tutti i suoi stretti collaboratori si convertissero all'arianesimo. Durante il suo regno le tasse gravarono soprattutto sulle spalle delle ricche famiglie romane e del clero cattolico.