La importancia de Actium

Actium está cituado en un promontorio que domina la entrada al golfo de Ambracía en Grecia, entre Epiro y Acarnania, inmediatamente al norte de la isla Lefkada. En este lugar se llevó a cabo, el 2 de setiembre del año 31 antes de Cristo el choque final entre las fuerzas de Marco Antonio y Octavio. La victoria de éste último significó el punto de quiebre no sólo del mundo romano sino de todo el territorio en que se extendía o estaba por extenderse su influencia.
El mundo romano ya estaba atravesando una fase de cambios fisiológicos, pero a partir del 44 a.C., año del asesinato de Cesar y hasta el 31 a.C. esta fase se aceleró y el joven Octavio, quien estaba estableciendo su poder, supo aprovechar la coyuntura. Fue también, gracias a estos cambios en lo social, lo político y en el estilo de vida lo que facilitó que el ascenso de Octavio como monarca absoluto, "Augusto", fuese aceptado más fácilmente y sin las protestas violentas que se sucedieron cuando Antonio coronó a Cesar con la diadema real.
La sociedad, la política y la visión de la vida en Roma fueron afectados por esta revolución de ideas. La aristocracia tradicional, debilitada por las Guerras Civiles, perdió su poder, el que fue copada cada vez más por la "nueva clase senatorial", muchas veces de origen plebeyo, y en todo caso proveniente, por lo general de las elites provinciales de la península italiana y de los cuadros administrativos de las provincias occidentales. Octavio supo rápidamente controlar a la clase emergente, colocándolos en los más destacados y prestigiosos lugares de la organización política. Por ejemplo, todos sus cónsules (incluyendo a Agrippa, su brazo derecho) eran italianos no romanos.

Desde el punto de vista cultural, el fuerte carácter helenístico de Roma se fue debilitando para dejar lugar a nuevas tendencias que rompían la continuidad con el pasado y proponían un modelo cultural cada vez más "Romano". Esta tendencia trajo a la luz a jóvenes intelectuales de otros lugares de la península como Virgilio (de Mantua); Horacio (de Venosa en la Abulia); Cornelio Gallo (de Frejus); Ovidio (de Samnio); Tibulo (de Tívoli) Propercio (de Umbria) y Livio (de Papua).

Octavio se empeñó en completer muchas obras públicas iniciadas por Cesar, el teatro de Marcelo entre ellas, e inició un intenso programa de restauración y construcción de edificios públicos para darle a Roma un nivel acorde al que merecía tener una verdadera "Capital". Agrippa se encargó de dotal a Roma, de su propio peculio, con dos acueductos, aumentando los lugares en los cuales los romanos se abastecían de agua, y restauró el sistema de alcantarillado. Octavio distribuyó entre el pueblo grandes cantidades de dinero y trigo y organizó nuevos juegos y entretenimientos magníficos.

Las relaciones con las poblaciones itálicas después de Actium y del fin de Antonio se fortalecieron. Las ciudades leales a Antonio fueron severamente castigadas, pero aquellas que en el 31 a. C. firmaron tratados de lealtad con el Cónsul Octavio, entregándole el poder total de la guerra, se sintieron espiritual y políticamente parte de la Italia romana. Todos los hombres libres de la península tenían los mismos privilegios que los ciudadanos romanos y se les permitió conservar sus idiomas y tradiciones. En Etruria el etrusco era la lengua de la población así como el Osco lo era en Samnia y el Griego en la Magna Grecia, pero el avance del Latín como lengua común era inexorable.

Actium significó la victoria de Octavio y la muerte definitiva de la República, pero al mismo tiempo fue la victoria de la nueva Italia sobre la vieja Roma.

 

The importance of Actium

Actium is situated on a promontory dominating the entrance to the gulf of Ambracia, in Greece, between Epirus and Acarnania, immediately north of the Lefkada island. Here took place on September 2, 31 B.C. the final clash between Marcus Antonius and Octavius, and the victory of the latter marked a turning point not only for the Roman world but for the whole territory on which they extended (or were about to extend) their influence.
The Roman world was already undergoing a phase of physiological changes but since 44 B.C. (year of Caesar's murder) to 31B.C. this phase was accelerating and young prince Octavius who was establishing his power was very able to exploit it. It was also thanks to these changes in society, in politics and in the lifestyle that the rise of Octavius to "Augustus" as a sole monarch was accepted much better and without the violent protests risen when Antonius put the royal diadem on Caesar's head.
Society, politics and the vision of life in the Roman world were affected by this revolution: traditional aristocracy, weakened by the civil wars, lost its power which was taken more and more by the "new senatorial class", often of plebeian origins and in any case mostly coming from the élite of the Italic municipalities and from the executive cadres of the western provinces. Octavius very rapidly took control of the emerging class assigning to them the most important and prestigious places in the political organisation of the power: For example all his consuls (as Agrippa himself, his right-arm) were Italic.

From a cultural point of view, the strong Hellenistic characterisation of the Roman culture started to fade leaving the place to new trends, breaking the continuity with the past and proposing a cultural model more and more autonomously "Roman". This trend brought to the spotlights young Italic intellectuals such as Virgil (from Mantua) , Oratius (from Venosa - Apulia), Cornelius Gallus (from Frejus), Ovidius (from Samnium), Tibullus (from Tivoli), propertius (from Umbria), Livius (from Padua).

Octavius took to completion many public works started by Caesar ("Marcellus" Theatre among them) and started a very intensive restoration program and many new public buildings to give Rome the architectural dimension a real "Capital" deserved. Agrippa took care (on his own funds) to endow Rome of two new aqueducts, he increased the number of places where to get water and renewed the draining system of the city. Octavius made a big distribution of money (100 millions sestertii to 250,000 persons) and wheat, oganized new and more magnificent games and entertainments.

The relations with Italic populations after Actium and after Marcus Antonius' end, got stronger: the cities who had been loyal to Antonius were severely punished, but all the towns that in 31 B.C. signed the loyalty treaty with Consul Octavius, giving him full command of the war, felt a stronger sense of belonging spiritually and politically to Roman Italy. All the free men of Italy had the same privileges of the Roman citizens and were allowed to keep their language and traditions. In Etruria the Etruscan was still the spoken languages as Osco in Samnium and Greek in Magna Grecia, but the advance of Latin as common language was inexorable.

Actium meant the victory of Octavius, the definitive death of the republic, but at the same time the victory of the new Italy over old Rome.

As far as the empire's territories beyond Italy, both in the west and in the east Rome strengthened (with few local exceptions) its conquers. A new unitary vision of the empire as a whole took place. In the coins the image of the globe in the hands of the emperor (appeared from 75 B.C.) is more and more used and is a proof of how Rome was aiming at being the only power able to warrant an order in the world.

L'importanza di Azio

Azio è situata su un promontorio che domina l'ingresso del golfo di Ambracia, in Grecia, tra l'Epiro e l'Acarnania, nelle immediate vicinanze dell'isola di Lefkada. Fu qui che si verificò (il 2 settembre del 31 a.C.) lo scontro decisivo tra Marco Antonio e Ottavio, e la vittoria del secondo segnò una svolta epocale non solo per il mondo Romano ma anche per tutto il suo bacino di influenza.
La vita del mondo Romano stava già attraversando una fase di cambiamenti fisiologici ma dal 44 a.C. (anno dell'omicidio di Cesare) al 31 a.C. questi cambiamenti accelerarono e furono messi a frutto dall'affermazione del giovane principe Ottavio. Fu anche grazie a questi cambiamenti nella società, nella politica e nel modo di concepire la vita che portò all'accettazione di Ottavio "Augusto" come monarca senza le proteste violente che si manifestarono quando Antonio volle porre il diadema regale sul capo di Cesare.
La società, la politica, la concezione stessa della vita nel mondo romano furono toccati da questa rivoluzione: l'aristocrazia, stremata e decimata dalle guerre civili perse potere lasciandolo ai "nuovi senatori", spesso di estrazione plebea e comunque provenienti dalle élite municipali Italiche e dalle altre province occidentali. Ottavio seppe accogliere questa classe emergente nella sua cerchia assegnando loro i posti di maggior prestigio: i consoli di Ottavio furono tutti Italici, come lo stesso Agrippa, braccio destro del Princeps.

Nell'ambito culturale, si affievolì la forte caratterizzazione ellenistica per lasciare il posto ad orientamenti nuovi che rompono con il passato e propongono sempre più un tipo di cultura più autonomamente "Romana", con il concorso di giovani intellettuali e artisti Italici quali Virgilio (da Mantova), Orazio (da Venosa), Cornelio Gallo (di Frejus), Ovidio (Sannita), Tibullo (da Tivoli), Properzio (Umbro), Livio (da Padova).

A Roma Ottavio portò a termine numerosi lavori iniziati da Cesare (tra gli altri il teatro "di Marcello") e intraprese un intensissimo piano di restauri e di nuovi lavori per conferire a Roma sempre più la dimensione architettonica degna di una vera Capitale. Agrippa si incaricò (a sue spese) di portare gli acquedotti di Roma da quattro a sei, moltiplicò i punti da cui attingere l'acqua in città e ne rinnovò il sistema di drenaggio.
Ottavio distribuì alla popolazione cento milioni di sesterzi, distribuì grano, organizzò giochi e svaghi.

Il rapporto con le popolazioni Italiche dopo Azio e dopo la fine di Antonio si rinsaldò: le città fedeli ad Antonio (tra queste Bologna) furono severamente punite, ma tutte le città che nel 31 giurarono fedeltà all'allora console Ottavio, demandandogli il comando della guerra, rafforzarono il loro senso di appartenenza spirituale e politica all'Italia Romana. Si affermò per loro la doppia nazionalità: Italiani e Romani. Tutti gli uomini liberi d'Italia ebbero gli stessi privilegi dei cittadini romani pur conservando lingua e tradizioni. Si parlava ancora l'etrusco in Etruria, l'osco nel Sannio ed il greco nella Magna Grecia, anche se l'avanzata del latino come lingua comune era ormai inarrestabile.

Azio significò quindi la vittoria di Ottavio, la definitiva morte della repubblica, ma allo stesso tempo la vittoria della nuova Italia sulla vecchia Roma.

Per quanto riguarda l'impero, e cioè i territori al di là dell'Italia, sia in oriente che in occidente Roma rinsalda (a meno di qualche problema locale) le proprie conquiste. Si afferma una visione ed una organizzazione unitaria del mondo imperiale. Nelle monete l'apparizione sempre più frequente (già dal 75 a.C.) del globo nelle mani dell'imperatore dimostra come Roma avesse realizzato la sua aspirazione ad essere la garante dell'ordine del mondo.