Luego de que Mejoriano fuese ejecutado por Ricimero en el año 461 el trono de occidente quedó vacante varios meses. El rey vándalo Genserico aprovechó la situación para enviar sus tropas junto con los moros para saquear nuevamente Italia. Ricimero increpó a Genserico conminándolo a retirarse de Italia y a devolver a todas las damas de la realeza que se había llevado durante su anterior incursión. Genserico envió de regreso a Eudoxia, viuda de Valentiniano III e hija de Teodosio II) y a sus dos hijas: Eudoxia y Plácida que se había casado con el patricio Olibrio, pero no por ello dejó de saquear Italia y Sicilia. Incluso llegó Genserico a proponer a Olibrio como candidato al trono. En enero del 461 Libio Severo, llamado "Serpentius", y no Olibrio fue proclamado emperador en Ravena con el apoyo de las legiones ilíricas de Ricimero. A partir de ese momento fue el poder detrás del trono. Severo no fue aceptado por León, el emperador de oriente, y fue siempre considerado oficialmente como usurpador. En todo caso el poder del emperador de occidente se limitaba a Italia. Britania y África se habían perdido, Hispania era imposible de controlar, y en la Galia el maestro de soldados, Egidio se rehusaba en aceptar a Severo. Finalmente en el 462 Libio Severo consiguió el apoyo de los visigodos contra Egidio y lo derrotó en Narbon, restaurando - Aunque precariamente - la autoridad de Roma. En este contexto un pequeño número de monedas a nombre de Severo se acuñó en Arles. Los ataques del vándalo Genserico a las costas italianas continuaron ya que éste no perdía la esperanza de ver coronado a su candidato Olibrio como emperador del imperio occidental. Sólo en el 467, dos años después de la muerte de Severo, cuando las incursiones vándalas se extendieron al Peloponeso, León, emperador de occidente los enfrentó y nombró a Antemio como emperador de occidente. Severo murió en Roma en setiembre de 465 y se rumoreó que había sido envenenado.

Amonedación
Las monedas de severo se acuñaron en Roma, Ravena y Arles. Parece que logró mejorar el el fino de sus monedas de oro.

After Majorian was executed by Ricimero in 461 the western throne stayed vacant for several months. The Vandal king Gaiseric took advantage of this situation to send his troops along with Moors to sack Italy again.
Ricimer summoned Gaiseric to retreat and leave Italy and to send back all the royal women he had taken with himself in the previous sack. Gaiseric sent back Eudoxia (widow of Valentinian III and daughter of Theodosius II) and her two daughters Eudocia and Placidia who had married the patrician Olybrius but did not stop raiding Italy and Sicily, he went so far as to promote Olybrius as a candidate of his own. In November 461, not Olybrius but Libius Severus, nicknamed "Serpentius" was proclaimed emperor at Ravenna with the support of Ricimer Illyric legions. Ricimer since then managed power from "behind the throne". Severus was never recognized by the eastern emperor Leo, and kept being formally considered as an usurper. But also in this case the western emperor's authority was limited to Italy. Britain and Africa were lost, Spain was not controlled any more and in Gaul the Master of Soldiers Aegidius, refused to acknowledge him. Libius Severus in 462 succeeded in getting the support of the Visigoths against Aegidius and defeated him in Narbonne restoring - although in an unsteady way - the roman authority. In this context a small issue of coinage in Severus' name was struck at Arles. New raids to the Italian coasts were done by the Vandals, whose king Gaiseric still hoped that Olybrius would become western emperor. Only in 467, two years after Severus' death, when the Vandal raids extended to the Peloponnesus, the eastern emperor Leo stepped in and named Anthemius as western emperor.
Severus died in Rome in the September 465. It was said that he had been poisoned by Ricimer.

Coinage
Severus' coins were issued at Rome, Ravenna, and briefly at Arles: he does seem to have been able to improve the fineness of the gold coinage.

Dopo che Maggioriano fu giustiziato da Ricimero nel 461 il trono d'Occidente restò vacante per diversi mesi. Il Re Vandalo Genserico approfittò della situazione per mandare sue truppe affiancate da Mori a saccheggiare nuovamente l'Italia.
Ricimero ordinò a Genserico di ritirarsi, di lasciare l'Italia e di liberare le donne di stirpe reale che aveva portato con sé nel precedente sacco. Genserico liberò Eudossia (vedova di Valentiniano III e figlia di Teodosio II) con le sue due figlie: Eudocia e Placidia moglie del patrizio Olibrio ma non interruppe le sue incursioni in Italia ed in Sicilia. Osò così tanto da proporre Olibrio quale candidato alla porpora. Nel novembre 461, non Olibrio ma Libio Severo, soprannominato "Serpentius" fu proclamato imperatore a Ravenna col decisivo supporto di Ricimero e delle sue legioni Illiriche. Ricimero da quel momento gestì il potere da "dietro il trono". Severo non fu mai riconosciuto dall'imperatore d'Oriente Leo, romanendo formalmente un usurpatore. Ma anche in questo caso la sua autorità si limitava alla penisola italiana. La Britannia e l'Africa erano perdute, la Spagna non era controllabile ed in Gallia il Magister Militum Egidio, rifiutò di riconoscerlo. Libio Severo nel 462 riuscì ad allearsi coi Visigoti contro Egidio e lo sconfisse a Narbonne riportando - anche se in modo traballante - l'autorità Romana nella provincia. In questo contesto fu emessa una piccola quantità di monete a nome di Severo ad Arles. I raid dei Vandali, il cui Re Genserico sperava ancora che Olibrio potesse ascendere al trono, continuarono contro le coste italiane fino a che nel 467, due anni dopo la morte di Severo, dopo che i Vandali portarono le proprie incursioni fino alle coste del Peloponneso, l'imperatore d'Oriente Leo scese in campo e nominò Antemio imperatore d'Occidente. Severo morì a Roma nel settembre del 465. si dice che fu avvelenato da Ricimero.

Monetazione
Le monete di Libio Severo furono coniate a Roma e per brevissimo tempo ad Arles: sembra che riuscì a migliorare la raffinatezza dei conii in oro.